De Allandale Doedelzakband
Van bescheiden begin in een keuken tot wereldkampioenen - het opmerkelijke verhaal van de Allandale Doedelzakband en hun weg naar roem bij de Cowal Games.
Oprichting en de eerste jaren
De Allandale Pipe Band werd in 1933 opgericht door Pipe Major Malcolm McLachlan van het 7e Argyll & Sutherland Highlanders.
Hij wilde Allandale kennis laten maken met de doedelzak en de jeugd aanmoedigen om pipes en drums te leren. Hij wist al snel een paar enthousiastelingen voor de band te verzamelen, maar er waren geen instrumenten, uniformen of geld om die te kopen.
Hij riep de dorpelingen op om geld in te zamelen, en al gauw waren er talloze inzamelingsacties aan de gang. Mevrouw McLachlan maakte zelfs toffeeappels om aan de kinderen te verkopen. Er werd 200 £ opgehaald en er werden instrumenten en uniformen gekocht, maar er was geen oefenruimte totdat mevrouw McLachlan hen avond na avond haar keuken liet gebruiken.
Wereldkampioenen – 1938
De band ging van succes naar succes en keerde in 1938 als wereldkampioen terug van de Cowal Games na het winnen van het Lord Inverclyde Shield, het Sir Harry Lauder Shield, het Crozier Shield, 72 medailles en een geldprijs van 10 £.
Oorlogsdienst en opoffering
Toen in 1939 de oorlog uitbrak, riep Malcolm McLachlan de band op zich te melden, en als geheel marcheerden ze naar Bonnybridge om bij de Argylls in dienst te gaan, op enkele minderjarigen na.
De pipers, als onderdeel van de 51e Highland Division, namen deel aan de Slag bij El Alamein, waar ze de troepen al spelend ten strijde leidden. Maar de triomf werd overschaduwd door de dood van Malcolm en zijn broer Ian. Een andere broer, Kenneth, raakte ernstig gewond in de slag.
Kampioensoverwinning – 1938
De band ging van succes naar succes en keerde in 1938 als wereldkampioen terug van de Cowal Games na het winnen van het Lord Inverclyde Shield, het Sir Harry Lauder Shield, het Crozier Shield, 72 medailles en een geldprijs van 10 £.
Naoorlogse heropleving
In februari 1946 werd er een vergadering gehouden om de band nieuw leven in te blazen zodra de overlevende leden uit het leger waren gedemobiliseerd.
De nieuwe voorzitter werd J. McKenzie Miller, vicevoorzitter Archie McLachlan, penningmeester G. Smith, secretaris Stewart Cunningham. Het bestuur bestond uit de heren G. Gall, F. McLachlan, Pipe Major J. Smith MM en mevrouw M. McLachlan, weduwe van Malcolm McLachlan.
Zoals een van hen het verwoordde: „Wij zullen alles doen om nieuwe eer voor de band te winnen, totdat wij, net als in 1938, opnieuw in triomf door Allandale kunnen marcheren — want wij beseffen allemaal dat zo'n 'overwinningsmars' ons mooiste eerbetoon aan Pipe Major McLachlan zou zijn.”
Aanhoudend succes
De Allandale Pipe Band wist inderdaad nog vele andere onderscheidingen te winnen en marcheerde bij talrijke gelegenheden in triomf door het dorp.
In de jaren daarna maakten nog vele andere mensen uit het dorp en de omgeving deel uit van de band. Onder degenen die ik mij herinner waren Pipe Major John McConnachie, Hugh Campbell, Malcolm Graham en de supporters George Bell en Jimmy McWhinnie. Ik zou hier graag meer bandleden vermelden — wie namen kan toevoegen, kan mij een e-mail sturen.
Pipe Major John Smith B.E.M., M.M.
Pipe Major John Smith B.E.M., M.M., was lid van de wereldkampioenenband van 1938 en een van degenen die zich bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog bij de Argylls aansloot. Hij ontving de Military Medal voor zijn moed in de Slag bij El Alamein.
Zijn citaat luidt: „Sergeant Smith toonde als medisch sergeant opmerkelijke moed, kalmte en doeltreffendheid. Ondanks aanhoudend zwaar vuur en talrijke verliezen verrichtte hij zijn werk met volkomen verachting van het gevaar en met een grondigheid en vastberadenheid die zijn manschappen tot inspiratie waren.”
Hij werd ook onderscheiden met de Order of the British Empire voor zijn verdiensten voor het pipespel, tijdens een ceremonie in Edinburgh Castle op 7 december 1964. Op de foto uit 1938 staat hij tweede van rechts.
Zijn twee broers, George Smith en Ronald Smith, waren na de oorlog ook lid van de band. George Smith is de Pipe Sergeant rechts, en Ronald Smith is de zevende piper van rechts op beide foto's uit de jaren 50. De zoon van Pipe Major Smith, Roy, sloot zich kort voor de opheffing als jonge piper bij de band aan. Later sloot hij zich aan bij andere bands, waaronder de Fallin Pipe Band, de 7th Argyll & Sutherland Highlanders Pipe Band en de 153 H Regt. RCT Pipe Band. In 1964 was hij medeoprichter en instructeur van de Denny & Dunipace Pipe Band, die zojuist haar 40-jarig bestaan heeft gevierd en waarbij hij nog steeds betrokken is.
Naoorlogs succes
De heropgerichte band in de jaren 50 met hun aanhoudend succes
Officiële foto van de band met hun kampioenschapssucces
Allandale Pipe Band 1951
De Allandale Pipe Band wist inderdaad nog vele andere onderscheidingen te winnen en marcheerde bij talrijke gelegenheden in triomf door het dorp.
Vermaarde pipers
Bandlid in militair galauniform
Piper in volledige Highlandkleding
Jong bandlid in militaire dienst
De pipertraditie leeft voort
In de jaren daarna maakten nog vele andere mensen uit het dorp en de omgeving deel uit van de band. Onder degenen die ik mij herinner waren Pipe Major John McConnachie, Hugh Campbell, Malcolm Graham en de supporters George Bell en Jimmy McWhinnie. Ik zou hier graag meer bandleden vermelden — wie namen kan toevoegen, kan mij een e-mail sturen.
Ik ben Jim Bell, Roy Smith, Bobby Tasker en Adam Baxter dankbaar voor de informatie over de band.