Die Modellwerkstatt

Der Anfang als Lehrling

Im Januar 1950 begann ich eine Lehre als Modellbauer in der Ziegelei mit dem wunderbaren Lohn von 9¾d pro Stunde.

Der neueste Lehrling bekam alle Gelegenheitsarbeiten. Dazu gehörten Tee kochen, fegen, Zeitungen holen, das Feuer am Brennen halten, Botengänge machen, im Sommer Eis holen und alle anderen Arbeiten, die die Modellbauer erledigt haben wollten.

Das Sägemehl von den Maschinen wurde gesammelt und verwendet, um an Spieltagen das Fußballfeld zu markieren. Der Vorarbeiter, der mich einstellte, Walter Bain, war krank und starb einige Tage später, sodass ich ihn nie kennenlernen konnte. Der Untervorarbeiter, Tommy Hamilton, war eine Zeit lang verantwortlich, bevor ein neuer Vorarbeiter ernannt wurde.

Ausbildung und Bildung

Der neue Vorarbeiter beschloss, einige Praktiken zu ändern. Er entschied, dass der Lehrling eine formalere Ausbildung bekommen sollte, also sollte ich von 7 Uhr morgens bis zur Frühstückspause um 9.30 Uhr mit einem der Modellbauer arbeiten. Leider berücksichtigte niemand, dass ich um 9.15 Uhr den Tee für die Männer holte. Der Modellbauer erlaubte mir nicht, den Tee zu holen, und ich dachte, ein Aufstand würde ausbrechen. Ein Kompromiss wurde gefunden und mir wurde erlaubt, den Tee zu holen.

Lehrlinge mussten drei Abende pro Woche den Abendunterricht besuchen, wir durften nicht die Berufsschule besuchen, die tagsüber in Falkirk stattfand. Der Vorarbeiter fragte, was ich am Vorabend gelernt hatte. Einmal sagte ich, wir hätten Kubikkapazitäten durchgenommen, also gab er mir die Größe eines Kessels und bat mich, die Kapazität auszurechnen. Der Modellbauer auf der anderen Seite der Werkbank fragte mich, was ich da mache, und als ich es ihm sagte, fing er auch an zu rechnen. Bald rechnete die halbe Werkstatt mit und alle bekamen unterschiedliche Ergebnisse. Als der Vorarbeiter das entdeckte, gab er mir keine Rechenaufgaben mehr.

Die Modellwerkstatt

Die Modellwerkstatt befand sich im obersten Stockwerk eines zweistöckigen Gebäudes auf der Nordseite der Werke und war ziemlich groß.

Die Modellbauer, als ich anfing, waren Tommy Hamilton, David Crawford, Wullie Gladstone, Mungo Reid, Willie Dalrymple, Adam Scott, Adam Dunsmore, Adam Stewart, Johnny Stark, David Anderson, David Lindsay, John Pullar, Archie Gillan und Hugh Campbell, der der Lehrling über mir war.

Später kamen viele andere Leute in die Modellwerkstatt, darunter: David Mitchell, Archie Stanners, Jimmy Scott, Peter Adrian, Ian Preston, Allan Lowe, Bobby McLean, Billy Wilson, Walter Watson, Alan Lawson und einige andere, deren Namen mir entfallen sind.

Alltag und Wettbewerbe

Es gab immer Wettbewerbe. Die meisten Essenspausen sahen die Bridge-Schule in Aktion, wo das Spiel sehr ernst genommen wurde und die Leute manchmal aufhörten, mit ihren Partnern zu sprechen, weil sie einen falschen Zug gemacht hatten. Es gab auch einen Werfer-Wettbewerb. Werfer sind eine kleinere Version von Ringwurf, bei dem die Werfer auf einen Stift geworfen wurden, der in der Mitte eines mit Ton gefüllten Lochs steckte. Darts wurden auch oft gespielt.

Jeden Tag spielten einige Männer ein Zielwort-Spiel aus einer der Zeitungen. Niemand durfte vor der Frühstückszeit anfangen und der Wettbewerb war hart, das neunbuchstabige Wort plus die Zielmenge anderer Wörter zu finden.

Verschiedene kleine "Streitereien" wurden zum Spaß angefangen. Zum Beispiel sagte jemand, er könne in 30 Minuten von Allandale nach Denny laufen, und jemand widersprach ihm. Die anderen mischten sich ein, bis alle dabei waren. Alles nur Spaß.

Die Stahlarbeiter

Es gab andere Modellbauer in der Werkstatt, die Formen aus Stahl herstellten. Sie durften aus irgendeinem Grund nicht der United Patternmakers Association beitreten, aber sie durften der Ingenieurgewerkschaft beitreten und ich glaube nicht, dass sie eine anerkannte Lehre gemacht haben.

Unter ihnen waren Duncan McKenzie, Wullie Moffat, Alex Sorley, George Kordas, Jimmy Murphy, Billy Beck und Frank Burgess. George Kordas war Pole und war aus Polen geflohen, als die Deutschen das Land zu Beginn des Zweiten Weltkriegs überfielen. Er war ziemlich stark und nahm am Hammerwerfen bei den Highland Games teil.

Es gab einen ständigen Wettbewerb in der Werkstatt um einen Stahlblock, der zum Biegen von Stahlteilen für die Holzformen geformt war. Er war ziemlich schwer und das Ziel war zu sehen, wie oft man ihn mit nur einer Hand über den Kopf heben konnte. Der Rekord lag bei etwa 80 Mal, bis jemand George überredete, es zu versuchen. Er schaffte ca. 300 und beendete damit den Wettbewerb und brachte sich fast um, da er einige Tage wegen überdehnter Rückenmuskeln nicht arbeiten konnte.

Materialien und Methoden

Das Nebengleis führte unter der Modellwerkstatt entlang und das Holz für die Herstellung der Muster wurde in Waggons angeliefert und von den Modellbauern durch eine Falltür im Boden der Modellwerkstatt hochgezogen. Das konnte ziemlich schwere Arbeit sein, besonders wenn die 6 Meter langen Kiefernholzstücke nass waren.

Bei meinem ersten Mal bei dieser Arbeit sollte ich einem anderen Modellbauer beim Stapeln des Holzes am anderen Ende der Werkstatt helfen, wenn es hochgezogen wurde. Als wir fertig waren, sagte der Vorarbeiter, er fand, die Stapel seien nicht sehr sicher, und bat uns, das zu beheben. Leider war der andere Modellbauer anderer Meinung und weigerte sich, es zu beheben. Daraufhin wurde er entlassen. Ich erfuhr später, dass es schon lange böses Blut zwischen ihnen gegeben hatte.

Kiefernholz war gutes Holz zum Arbeiten, konnte aber ziemlich teuer sein und der Vorarbeiter beschloss, billigeres Holz zu kaufen, das voller Äste war und ungleichmäßige Maserung hatte. Außerdem war das Kiefernholz gut für "Heimarbeiten".

Charaktere und Geschichten

"Heimarbeiten" waren eine ständige Beschäftigung in der Modellwerkstatt und brachten etwas Abwechslung in die Arbeit. Diese Arbeiten waren nicht immer für die Modellbauer, da die verschiedenen Manager in den Werken auch Arbeiten erledigt haben wollten. Einmal zu Weihnachten wurde die ganze Werkstatt gestoppt, um ein Layout für die Eisenbahn eines der Stein-Söhne zu machen, das ein Weihnachtsgeschenk für ihn sein sollte. Es war ein ziemlich teures Geschenk.

Archie Gillan, einer der Modellbauer, hatte einen Job auf Lebenszeit bekommen, nachdem er bei einem Unfall an den Ziegelmaschinen ein Bein verloren hatte. Archie nutzte das aus und ich glaube, ich habe ihn nie beim Formenbau gesehen. Seine Hauptaufgabe war es, auf die Formenlager aufzupassen und jedem zu sagen, wo er eine benötigte Form finden konnte. Er schlief auch einen Teil des Tages.

Archie brauchte grüne Farbe zu Hause und füllte pflichtbewusst eine Limonadenflasche damit und steckte sie um 17 Uhr, als er nach Hause ging, in seine Manteltasche. Leider war das Gewicht zu viel für die Tasche und die Flasche fiel heraus und zerschellte auf dem Boden zu seinen Füßen, während er ausstempelte. Archie ging einfach weiter und später sahen wir den Werksleiter und den Wächter, die sich diese Farbpfütze ansahen. Unerschrocken kam Archie am nächsten Morgen mit einem schwarzen Schuh und einem grünen Schuh zur Arbeit!!!

Er traf einmal ein Paar im Urlaub und, wie Leute es tun, luden sie ihn ein, sie zu besuchen, wenn er in der Gegend wäre. Archie nahm sie beim Wort und besuchte sie in Dunoon...... jeden Freitagabend und blieb bis Sonntag. Eines Freitags, als er ankam, entdeckte er, dass sie in eine andere Stadt gezogen waren, ohne es ihm zu sagen. Es dauerte ein oder zwei Wochen, bis Archie sie aufspürte und seine Wochenendbesuche wieder aufnahm.

Das Handwerk des Modellbauens

Modellbauen war eine ziemlich anspruchsvolle Arbeit und sehr anders, aber genauso qualifiziert wie Modellbauen in den Gießereien. Die Gießerei-Modellbauer machten Muster, die die genaue Form des fertigen Gussstücks hatten, während der Ziegelwerk-Modellbauer Formen machte, in denen der fertige Ziegel geformt wurde.

Es gab eine sehr große Auswahl an Ziegeln, die in den Werken handgemacht wurden, und viele komplizierte Formen von Bögen bis zu Kuppeln. Sie machten auch Ziegel für die Feuerbüchsen von Eisenbahn-Dampflokomotiven und auch die Feuerbüchsenverkleidungen für die Ozeandampfer Queen Mary und Queen Elizabeth und viele andere.

Die Modellbauer wurden weitgehend in Ruhe gelassen ohne viel Einmischung, hauptsächlich weil keiner der höheren Manager viel über Modellbauen wusste. Gelegentlich machte einer der Direktoren einen jährlichen Besuch und stand einfach in der Mitte der Werkstatt und schaute sich um, nur um sicherzugehen, dass niemand sie gestohlen hatte!